Le gouvernement britannique va reprendre mi-novembre l'exploitation de l'une des principales lignes de chemin de fer du pays, après que son opérateur privé, National Express, a annoncé qu'il devrait en abandonner la gestion. Il s'agit de l'East Coast Main Line, ligne reliant Londres à la capitale de l'Écosse, Edimbourg, en passant Newcastle. C'est l'un des principaux axes du réseau ferroviaire britannique, avec la West Coast Main Line, qui relie Londres à Glasgow via Manchester et Liverpool, et qui est actuellement gérée par Virgin Train.

National Express avait annoncé début juillet 2009 qu'il allait devoir renoncer à l'exploitation de la ligne, dont il avait remporté la licence en 2007, s'étant rendu compte entre-temps que l'affaire n'était pas rentable. Le ministère des Transports a précisé que la liaison Londres-Edimbourg, qui passera sous contrôle public le 14 novembre 2009, continuerait d'être assurée sans discontinuité. Les tickets émis par National Express resteront valables, et les employés du groupe public qui travaillaient sur la ligne seront transférés dans une nouvelle entreprise publique, "Directly Owned Railways".

La gestion de la ligne pourrait rester dans le giron de l'État pendant deux ans.



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